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Lodovico Ferrari était un mathématicien de génie. Né à Bologne le 2 février 1522, il arriva à la maison de Cardan à 14 ans pour être domestique. Cardan remarqua ses capacités intellectuelles, le dispensa des tâches domestiques et le prit comme secrétaire. Il était aussitôt clair pour Cardan que celui-ci était exceptionnel et il décida de lui enseigner les mathématiques. Ferrari récompensa son maître par son aide dans l'écriture de ses manuscrits. En 1540, lorsque Cardan démissionna de la Fondation Piatti à Milan pour s'adonner aux jeux, Ferrari récupéra son poste en évinçant facilement son seul rival dans un débat et ainsi, à l’âge de 18 ans devint conférencier en géométrie. Cardan et Ferrari ont fait de remarquables progrès dans la méthode que Tartaglia leur a donnée à contre cœur. Ferrari découvrit la solution des équations du 4° degré en 1540, par l'usage d'une équation auxiliaire du 3° degré dite équation résolvante. il devint célèbre et il fut submergé d’offres d’emploi notamment de l’empereur lui-même qui voulait un professeur particulier pour son fils.Ferrari fût récompensé financièrement et eût un poste auprès de l’empereur. Après son transfert au service de l’église, c’était un jeune riche. Il revint chez lui à Bologne et obtint un poste de professeur de mathématiques en 1565 mais il mourut tristement le 5 octobre de cette année-là empoisonné par sa sœur.
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